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Obesidade infantil: por que as novas diretrizes dos EUA estão gerando críticas?

As recomendações da Academia Americana de Pediatria incluem o fornecimento de medicamentos para perda de peso aos adolescentes, além de procedimentos cirúrgicos. No entanto, alguns temem que esta abordagem prejudique a promoção de um estilo de vida saudável e ativo. Os médicos dizem que o tratamento precoce é necessário para prevenir doenças duradouras, como o diabetes.

Tracy e sua filha Jaylin, de 14 anos, moram em um complexo de apartamentos cercado por rodovias e áreas verdes nos subúrbios de Washington. Tracy está chateada. Jaylin acaba de receber a notícia de que sua escola irá eliminar as aulas de educação física e substituí-las por aulas presenciais de saúde. Ela está preocupada porque a filha não tem mais muitas oportunidades de se exercitar ou de socializar com os amigos. Ela acredita que a nova disciplina tornará tudo ainda mais difícil.

Jaylin disse que participou de um acampamento de verão patrocinado pela YMCA no ano passado, fez excursões durante o dia e passou muito tempo ao ar livre. “Foi muito divertido”, diz ela. “Sinto-me melhor, estou mais saudável e adoro fazer amigos.” Jaylin tem doença renal desde a infância e o excesso de peso afetou negativamente a sua condição. Mas a mãe dela diz que as coisas melhoraram durante o verão.

Um estilo de vida saudável é a melhor forma de combater a obesidade infantil. Mas nas últimas semanas, a Academia Americana de Pediatria divulgou novas diretrizes pela primeira vez em 15 anos, reacendendo o debate sobre o assunto. O pediatra Nazrat Mirza, que escreveu as diretrizes, disse que as novas diretrizes não precisam necessariamente andar de mãos dadas com alimentação saudável e exercícios.

“A obesidade é uma doença crônica e demonstramos que, além de um estilo de vida saudável, a medicação e a cirurgia são eficazes.” Mirza disse que as diretrizes irão reduzir as barreiras enfrentadas pelas pessoas obesas. E como qualquer outra doença, o tratamento médico deve ser facilmente acessível.
No entanto, alguns médicos acreditam que uma intervenção precoce intensiva é importante. A Dra. Katie Miller, que trabalha com adolescentes que sofrem de distúrbios alimentares, teme que essas diretrizes possam “levar as crianças a um relacionamento complicado com seus corpos”. “As estratégias de tratamento que propomos são caras e muitas vezes falham nas melhores circunstâncias”, diz ela. Ela acredita que é preciso dar mais atenção aos fatores sociais que influenciam a obesidade infantil.

Julia, mãe de três filhos, acaba de completar um grupo de apoio à culinária saudável com duração de um ano, organizado pela YMCA. Ela conheceu o programa durante a gravidez, quando sofria de colesterol alto e diabetes. Ela conta que o filho adolescente também tem problemas de saúde, o que a motivou. Ela compartilha seus pensamentos sobre as novas diretrizes enquanto corta frutas para as crianças.

Do outro lado da cidade, Tracy concorda: “As crianças do nosso país não têm muitas oportunidades de exercício e não temos programas desportivos suficientes nas nossas escolas. Só se tivermos tentado de tudo é que consideraremos as drogas.”