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Com a Copa do Mundo na Arábia Saudita, FIFA transforma a escolha da sede num grande teatro.

Na década passada, a FIFA viveu seu maior escândalo de corrupção sob a liderança de Joseph Blatter. Um desses casos envolve suspeitas de parcialidade na escolha das sedes da Copa do Mundo. Isto levou a uma mudança no processo, que agora inclui uma votação por todo o Congresso da FIFA, com cada país a ter direito a voto, e não apenas a liderança máxima.

As mudanças não foram suficientes, Blatter caiu e foi substituído por Gianni Infantino. Ele se apresentou como um reformador da FIFA para, quando eleito em 2016, recuperar sua credibilidade .

Reforçado nas suas funções, Infantino tentou contornar o processo de seleção lançando votos abertos para a escolha dos assentos. Antes de seu mandato, as sedes das Copas do Mundo Rússia-2018 e Catar-2022 foram definidas, bem no momento em que as alegações de corrupção levaram à queda de Blatter. O processo de seleção e votação para o Congresso de 2026 foi mantido, com vitórias para os EUA, Canadá e México.

A partir desse momento, Infantino iniciou negociações com os principais dirigentes do Conselho da FIFA, órgão mais importante da organização, para saber qual seria o próximo local. A coordenação dentro da federação internacional levou o Marrocos a se juntar à postulação de Espanha e Portugal. Eles já venceram.

Para se consolar, a América do Sul vai ser a sede das três primeiras partidas. Deve-se notar que na votação, o continente não teve qualquer chance contra o conjunto de votos africanos e europeus. A Copa do Mundo de 2030 foi então determinada. Pouco depois, o Conselho designou a Ásia ou a Oceânia como anfitriãs de 2034.A candidatura da Arábia Saudita, um dos primeiros aliados de Infantino, está aberta. A Austrália logo se retirou.

Curiosamente, a FIFA manteve o processo de avaliação das candidaturas, apesar do próprio Infantino ter declarado que os seus amigos da Arábia Saudita seriam os anfitriões do Campeonato do Mundo. É um teatro. Parece até possível que um funcionário da FIFA dissesse ao seu chefe que a Arábia Saudita e os seus milhares de milhões não podem receber o seu presente.

Toda esta conspiração de bastidores deixou pra trás qualquer vestígio de uma das reformas que deveria salvar a FIFA: a democracia na escolha do anfitrião do Mundial.