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O Reino Unido é a primeira nação a dar ok para tratamentos com genética manipulada

O Reino Unido tornou-se o primeiro país a receber aprovação regulamentar para um tratamento que utiliza a ferramenta de edição genética CRISPR. A Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) do país anunciou na quinta-feira que deu luz verde a uma nova terapia que será usada para tratar anemia falciforme e beta-talassemia. Ainda não existem tratamentos bem-sucedidos para nenhuma dessas doenças em todo o mundo. A anemia falciforme pode causar uma crise de dor debilitante e é comum em pessoas de famílias africanas ou caribenhas. A talassemia beta afeta principalmente pessoas do Mediterrâneo, Sul da Ásia, Sudeste Asiático e Oriente Médio, disse o comunicado.

A tecnologia de edição genética CRISPR-Cas9 permite que os cientistas façam alterações muito precisas no DNA. Seus inventores receberam o Prêmio Nobel de Química de 2020. O novo tratamento, desenvolvido pela Vertex Pharmaceuticals, envolve a colheita de células-tronco da medula óssea de um paciente e a edição de genes dentro das células em laboratório. A MHRA disse que os pacientes devem então ser submetidos a “tratamentos de condicionamento”, incluindo imunossupressores, radioterapia e quimioterapia para preparar a medula óssea antes que as células alteradas sejam injetadas no paciente.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA também está considerando um tratamento semelhante e esperava-se que tomasse uma decisão sobre aceitá-lo até o fim de 2023. Alena Pans, professora de genética na Universidade de Hertfordshire, disse: “Este é um grande passo em frente no avanço das abordagens médicas para combater doenças genéticas que antes eram consideradas intratáveis”.

Depois que o cientista chinês He Jiankui anunciou em 2018 que havia criado o primeiro bebê geneticamente modificado do mundo, a tecnologia de ponta foi marcada por polêmica. Os cientistas argumentam que esta poderosa tecnologia não deve ser usada para manipular genes humanos, que são transmitidos de geração em geração.