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Canja de galinha realmente ajuda nas gripes e outras doenças?

Fazer canja de galinha quando alguém está doente tem sido uma prática comum ao longo dos tempos. Hoje, gerações de quase todas as culturas acreditam nos benefícios da sopa.

Na América, este prato costuma ser preparado com macarrão, e no Brasil é servido com arroz. Porém, cada cultura produz esse “remédio” à sua maneira. O uso medicinal da canja de galinha remonta a 60 DC por Pedanius Dioscórides, um médico militar que serviu ao imperador romano Nero. Sua enciclopédia médica de cinco volumes tem sido referenciada há mais de 1000 anos. No entanto, as origens da canja de galinha remontam a milhares de anos, na China antiga.

Mas existe alguma ciência por trás da crença de que a canja de galinha pode ajudar a tratar doenças? Ou a sopa simplesmente atua como um placebo calmante, proporcionando benefícios psicológicos quando você está doente? Umami é o que dá à sopa um sabor especial. Umami é a quinta categoria de sabor, junto com doce, salgado, azedo e amargo. As pessoas costumam dizer que lembra carne. No entanto, nem todos os alimentos umami são feitos de carne ou aves. Também inclui queijo, cogumelos, missô e molho de soja. A pesquisa mostra que o sabor é a chave para as propriedades curativas da canja de galinha.

Quando atendo pacientes com doenças respiratórias, noto que muitos deles comem menos ou param de comer completamente. A doença aguda pode causar uma resposta inflamatória e reduzir o apetite. Se você não quiser comer, provavelmente não receberá os nutrientes necessários, o que não será benéfico para a saúde do sistema imunológico ou para a recuperação de doenças. No entanto, há evidências de que o sabor umami da canja de galinha pode estimular o apetite! Os participantes de um estudo disseram que sentiram fome depois que os pesquisadores experimentaram a sopa com infusão de umami pela primeira vez.

Outras pesquisas sugerem que o umami pode melhorar a digestão de nutrientes. Isso pode aliviar o desconforto gastrointestinal que muitas pessoas sentem quando não estão bem. Embora a maioria das pessoas não associe infecções respiratórias a sintomas gastrointestinais, estudos em crianças descobriram que o vírus influenza aumenta os sintomas de dor abdominal, náusea, vômito e diarreia.

A inflamação faz parte da resposta natural do corpo a lesões ou doenças e ocorre quando os glóbulos brancos migram para tecidos inflamados para promover a cura. Quando esse processo inflamatório ocorre no trato respiratório superior, causa sintomas de resfriado e gripe, como nariz entupido ou coriza, espirros, tosse e muco espesso.
Por outro lado, a diminuição da atividade dos glóbulos brancos na cavidade nasal reduz a inflamação. E, curiosamente, a pesquisa mostra que pode haver a redução do número de glóbulos brancos que migram para o tecido inflamado. Ele faz isso inibindo diretamente a capacidade dos neutrófilos, um tipo de glóbulo branco, de migrar para o tecido inflamado.

Nem todas as canjas de galinha contêm propriedades nutritivas e curativas. Os principais nutrientes são o que as diferenciam das versões em lata. A proteína fornece ao corpo o necessário para combater infecções. Os vegetais contêm uma variedade de vitaminas, minerais e antioxidantes.

Quando cozida no estilo americano, a massa fornece uma fonte de carboidratos de fácil digestão que o corpo utiliza para energia e regeneração. Na versão brasileira, o arroz pode cumprir esse papel. Até o calor da canja de galinha funciona bem. Beber o líquido e inalar o vapor aumenta a temperatura do nariz e das vias respiratórias, soltando o muco espesso frequentemente associado a doenças respiratórias. Estudos também mostraram que a canja de galinha é mais eficaz para soltar o muco do que a água quente pura.

Ervas e temperos, como pimenta e alho, igualmente soltam o muco. Sopas, que contêm água e eletrólitos, podem ajudá-lo a manter-se hidratado. Portanto, para maximizar os benefícios da canja de galinha para a saúde, recomendamos versões caseiras feitas com cenoura, aipo, alho fresco, ervas e temperos, para citar alguns ingredientes. Porém, se você quiser uma opção mais fácil e rápida, verifique os rótulos dos ingredientes e informações nutricionais e opte por sopas com vegetais variados em vez de sopas altamente processadas e menos nutritivas.

Assim, estudos recentes sugerem que, embora a canja não seja uma cura definitiva, na verdade pode ajudar no processo de cura. Aparentemente a vovó estava certa novamente.