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Pílulas para perda de peso podem facilitar tratamento contra obesidade; entenda

Versões orais de medicamentos como a semaglutida (Wegovy e Ozempic) e tirzepatida (Zepound e Mounjaro) estão em fase avançada de estudos clínicos; porém, especialistas alertam para risco de mau uso


Jared Holz, 44 anos, pensou em tomar um dos novos medicamentos GLP-1 para perda de peso — a mesma classe de remédios como Wegovy, Saxenda e Zepbound — por meses antes de realmente preencher a receita. Além disso, mesmo quando ele conseguiu o medicamento, esperou um mês antes de usá-lo.

Parte de sua hesitação é devido ao fato de ele não gostar de agulhas, e todos os medicamentos aprovados dessa classe para perda de peso são injetáveis, aplicados pelos próprios usuários uma vez por semana. “Isso tem sido realmente desafiador”, diz Holz, cerca de uma semana após o início do tratamento.

Mas esse cenário pode mudar em breve. Pelo menos uma dúzia de medicamentos experimentais semelhantes para perda de peso, projetados para serem tomados em forma de comprimidos, estão avançando em ensaios clínicos. As pesquisas mais avançadas já estão na terceira e última fase de testes.

Esses remédios, provavelmente, “mudarão o cenário da gestão de peso drasticamente de várias maneiras”, na opinião de Jody Dushay, professora assistente de medicina na Harvard Medical School e médica endocrinologista no Beth Israel Deaconess Medical Center, que prescreve medicamentos para perda de peso.

Esse é um campo que já está passando por uma revolução, com milhões de pessoas nos Estados Unidos agora usando semaglutida e tirzepatida, vendidos como Wegovy e Zepbound para perda de peso (e para diabetes como os mais conhecidos Ozempic e Mounjaro), respectivamente.

Dushay destacou a esperança de que as versões em comprimidos dos medicamentos GLP-1 possam aliviar a escassez, ter um custo menor e aumentar a conveniência. No entanto, ela e outros médicos também alertam sobre o potencial de mau uso, um problema que pode se tornar mais disseminado com comprimidos diários em vez de injeções semanais; eles poderiam facilitar o uso excessivo ou o compartilhamento inadequado do medicamento.

Ainda há “muito a ser aprendido sobre as versões orais”, disse Dushay.

Semaglutida em comprimido
O mais avançado desses comprimidos inclui uma forma de semaglutida, o ingrediente ativo no Ozempic e Wegovy, que está sendo desenvolvida pela Novo Nordisk. A farmacêutica dinamarquesa relatou no ano passado que um estudo de fase avançada em pessoas sem diabetes mostrou que o comprimido diário levou a uma perda de peso média de 15% em 68 semanas, um resultado semelhante ao observado nos testes do Wegovy.

Mas a Novo Nordisk se recusou a dizer se já solicitou a aprovação do medicamento pela Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora dos Estados Unidos, e as vendas de uma forma oral de semaglutida para diabetes tipo 2, aprovada como Rybelsus, foram superadas pelas do injetável Ozempic.

Embora seja um comprimido, o Rybelsus também tem alguns desafios: deve ser tomado diariamente com o estômago vazio, sem comer, beber ou tomar outros medicamentos por pelo menos 30 minutos, e os médicos relatam que pode não ser tão eficaz quanto as injeções, além de ainda apresentar efeitos colaterais.

Além disso, a dose de semaglutida oral para obesidade é muito maior, o que pode aumentar o risco de efeitos colaterais mais pronunciados, segundo Jorge Moreno, especialista em obesidade e professor assistente de medicina na Yale School of Medicine. A dose para perda de peso é de 25 a 50 miligramas por dia, em comparação com 14 miligramas para o Rybelsus e um máximo de 2,4 miligramas por semana para as injeções de Wegovy.

“Eu tenho visto mais efeitos colaterais gastrointestinais significativos com a semaglutida oral do que com a injetável”, diz Moreno, observando que se questiona “quais diferenças nos efeitos colaterais podem ocorrer ao usar doses tão altas de semaglutida em comparação com a dose injetável.”

No ensaio, a Novo Nordisk afirmou que a “grande maioria” dos efeitos colaterais da semaglutida oral foi “leve a moderada e diminuiu ao longo do tempo.” Todos os medicamentos GLP-1 estão associados a efeitos colaterais como náusea, vômito e dor abdominal, embora nem todos os pacientes os experimentem.